Quand de nombreux serveurs virtuels sont créés, Apache peut dépasser les limites en descripteurs de fichiers ('file descriptors', également appelés gestionnaires de fichiers) si chacun des serveurs virtuels utilise ses propres fichiers journaux. Le nombre total de descripteurs de fichiers utilisés par Apache est d'un par fichier journal, un pour chacune des autres directives de fichiers journaux, plus un nombre constant compris entre 10 et 20 pour son fonctionnement interne. Les systèmes d'exploitation Unix limitent le nombre de descripteurs de fichiers utilisables par processus ; une valeur courante pour cette limite est de 64, et cette valeur peut le plus souvent être augmentée.

Apache tente d'accroître cette valeur limite si nécessaire, mais sans y parvenir dans les cas suivants :

1. Le système d'exploitation ne permet pas l'utilisation d'appels systèmes setrlimit().
2. L'appel setrlimit(RLIMIT_NOFILE) ne fonctionne pas sur votre système d'exploitation (c'est le cas sous Solaris 2.3).
3. Le nombre de descripteurs de fichiers nécessaires à Apache dépasse la limite physique du matériel.
4. Le système impose d'autres limites sur l'utilisation des descripteurs de fichiers, comme par exemple une limite sur les flux stdio, utilisables uniquement sur les descripteurs de fichiers inférieurs à 256. (sous Solaris 2).

En cas de problème, Vous pouvez :

• Réduire le nombre de fichiers journaux, en ne spécifiant aucun fichier journal dans les sections VirtualHost, en donc en envoyant les informations aux fichiers journaux du serveur principal (Voir Éclatement des fichiers journaux ci-dessous pour plus d'informations sur cette possibilité).
• Dans les cas 1 ou 2 (évoqués ci-dessus), augmentez la limite sur les descripteurs de fichiers avant le démarrage d'Apache, au moyen d'un script comme #!/bin/sh
ulimit -S -n 100
exec httpd